風を感じて、風になる！
スポーツサイクルのすすめ

サイクリング人気が近年続いています。フィットしたウェアに身を包み、颯爽と駆け抜けるカッコいい自転車姿、休日などによく見かけますね。今回は、そんなスポーツサイクルを取り扱う『RIDEWORKS（ライドワークス）』を取材しました。

楽しみ方はいろいろ！スポーツサイクルから世界が広がる！

自転車の中でも、より早く、より長く走ることに適したスポーツサイクル。その専門店が芦屋にあることをご存じでしょうか？2号線沿い、コンクリートの打ちっぱなしがスタイリッシュなビル内にある『RIDEWORKS（ライドワークス）』。ここは、斜め向かいにある『リンリン芦屋店』のスポーツサイクル部門の専門店で、ロードバイク、クロスバイク、マウンテンバイクや、その装備品・アパレルなどを取り揃えています。一歩入れば、立体的に飾られたカラフルなバイクやパーツが目に飛び込み、自転車好きなら思わずテンション上がる！まずは、自転車歴30年という生駒元保店長にお話を伺いました。「10年前位から人気が上がってきたスポーツサイクルですが、ここ3、4年が特にピークです。この背景には、自転車レースを描いた大ヒットアニメ『弱虫ペダル』の影響が大きく、一気に若年層や女性が増えました」とのこと。こちらでも、ご夫婦や親子で購入されているお客様もいるそうです。その魅力は、やはり自転車ならではの疾走感、エコであること、1年中、誰でもどこからでもすぐに始められること、有酸素運動で体によいこと…などが思いつきますね。楽に高速で走れるロードバイクは、50～60kmのスピードを出すことも可能で中長距離を走るのに適しています。今までは電車や車でお出掛けしていた場所へも自転車で行けるので、混雑知らず。移動そのものもスポーツ感覚で達成感いっぱい！一人で気ままに走るもよし、仲間と絆を深めながら走るもよし。本格的なロードレースやロングライドだけでなく、朝にひとっ走りしたり、ゆる～いイベントに参加したりと、楽しみ方はそれぞれ。また、山道や未舗装のオフロードも走れるマウンテンバイクでは、非日常なひと時を楽しむことも。『RIDEWORKS』でも、「自転車に乗って美味しいものを食べに行こう！」や「モーニングライド」などのイベントを開催、いろいろな楽しみ方を提案しています。

専門店ならではのアドバイス＆メンテナンス

特定のブランドに絞ることなく、欧米を中心に50社あまりの自転車を取り扱う『RIDEWORKS』。バイクのトレンドを牽引するスペシャライズド（米）や、『弱虫ペダル』でおなじみのリドレー（ベルギー）を始め、店頭にも常時200台ほどが並んでおり、初心者向けのものからマニアックなものまで実に多彩。トレンドは、ネオンカラーの刺し色のヴィヴィッドなものだとか。価格は10万円位からで、平均価格は15～20万円といったところ。100万円以上の高額商品もあり、何を基準にセレクトすべきか悩むところではないでしょうか？生駒店長に伺うと、「何をして遊びたいか、どう乗りたいかなどのご希望をたくさんお伺いして最適なものをオススメします。でも、それぞれにメリット・デメリットがあるのでいろいろ検討した後は、最終的には見た目で選んでもらっていいんですよ」とのこと。でも、初心者だからと安さで選んでしまうと、結局、より良いものを選び直したくなってしまうことがあるとか。スポーツする道具として捉え、操作性や重量をしっかり見極めて、買い直すことのないように選びましょう。近頃はネットでも自転車を購入できますが、ここでは試乗車も数台あるので、実際の乗り心地を体感してみるのもいいですね。さらに、大切なのがフィッティング。購入時に、専用スペースでサドルの高さやハンドル位置を調整するのは当然ですが、約1ヶ月後に不具合はないかを再調整します。「購入して貰ってからがお付き合いの始まり」と生駒店長。その後も、点検やパンク修理の講習会、脚力トレーニンングの集いなど、ライダーにとって必要なテクニックやスキルを身につける場があるのが嬉しいですね。2Fには、ライド仲間が土日に利用できるカフェスペースもあり、サイクリストを多方面からサポートしています。新緑が美しい季節、あなたならではのサイクリングの楽しみ方を『RIDEWORKS』で見つけませんか。